- Пампа, Вирджил Пампа. Обязан всем, что имею и могу!.. Разве я не сказал этого?

- Тогда у меня нет выхода. Придешь завтра ко мне в контору и расскажешь все подробно и не спеша.

- Нет, нет и нет! - возмутился Марко. - Пампа сидит в тюрьме по обвинению в убийстве. Я и его адвокат с чертовскими трудностями добрались до Пампы сегодня, От него так и пышет страхом, он едва жив, ведь ему уже шестьдесят восемь...

- Пф! Черт побери! - выругался Вулф. - А что если убил он? Судя по газетам, это похоже на правду. Почему ты так уверен, что не он?

- Потому что сегодня я видел его и разговаривал с ним. Вирджил Пампа может, конечно, убить человека, нрав у него горячий. Однако, если он убил, то у него хватит ума отбиться от полиции и от адвоката, но смотреть мне в глаза и врать он не сможет. Не такой он человек! Я слишком хорошо знаю его. - Марко перекрестил грудь ножом. - Клянусь тебе, Ниро, он не убивал! Тебе достаточно моего слова?

- Да, - сказал Вулф и показал на тарелку. - Положи мне сыра и расскажи все подробно.

- Какого тебе? Бонлонского?

- Положи все. Я еще не решил, какой буду есть.

ГЛАВА 2

В среду, на следующее утро, в половине восьмого Вулф был так разъярен, что едва не захлебнулся кофе, Это случилось в его спальне, куда Фриц принес поднос с завтраком. Взбесил Вулфа дворецкий миссис Уиттен. Во всяком случае, голос в телефонной трубке был голосом дворецкого - уж мне-то не раз доводилось слышать такие голоса. Сперва Ниро Вулфу предложили повторить его имя и фамилию по буквам, потом заставили прождать немалое время, и, наконец, заявили, что миссис Уиттен не желает разговаривать с репортерами. Я удивляюсь, как после такого оскорбления Вулф вообще не забыл, что у него в чашке кофе.